Despuรฉs de mรกs de un siglo sin registrar una nueva especie de pingรผino en la regiรณn antรกrtica, un grupo de investigadores de Chile, Brasil y Estados Unidos confirmรณ el hallazgo del Pygoscelis kerguelensis, una especie genรฉticamente distinta dentro de los conocidos pingรผinos papรบa.
El descubrimiento fue dado a conocer por la University of California, Berkeley y publicado en la revista cientรญfica Nature Communications Biology, donde especialistas explican que los pingรผinos papรบa no corresponden a una sola especie, como se pensรณ durante dรฉcadas, sino a cuatro especies diferenciadas genรฉticamente.
La investigaciรณn fue encabezada por la biรณloga chilena Daly Noll, investigadora de la Universidad Andrรฉs Bello y estudiante de posgrado de la Universidad de Chile.
El nuevo pingรผino identificado habita en las islas Kerguelen, un remoto archipiรฉlago ubicado en el ocรฉano รndico, y presenta diferencias genรฉticas derivadas de su aislamiento geogrรกfico y adaptaciรณn ambiental.
El estudio tambiรฉn revelรณ cรณmo otras especies de pingรผinos papรบa evolucionaron de manera distinta dependiendo de las condiciones de cada regiรณn. Algunos desarrollaron genes para soportar temperaturas extremas y almacenar grasa en zonas polares, mientras otros mejoraron capacidades fรญsicas relacionadas con la bรบsqueda constante de alimento en aguas mรกs cรกlidas.
Los cientรญficos concluyeron que el aislamiento entre colonias, sumado a las condiciones ambientales especรญficas de cada isla, provocรณ un proceso de especiaciรณn, es decir, la separaciรณn evolutiva de una especie en varias distintas.
El hallazgo representa uno de los descubrimientos zoolรณgicos mรกs importantes de los รบltimos aรฑos en la regiรณn antรกrtica y reabre el debate sobre la biodiversidad aรบn desconocida en ecosistemas extremos.
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21/05/2026
Por Redacciรณn
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